蘇州潘氏一族以“貴潘”之名聞名于世，清代累代科甲鼎盛且精于文物收藏。電影聚焦傳家寶大盂鼎、大克鼎的傳承，展現(xiàn)潘祖念為護(hù)雙鼎辭官返蘇。其子家裕病重之際，醫(yī)女丁素珍為救知音自愿沖喜成婚。新婚夜駐防都督賈大帥覬覦寶鼎，拘押家裕逼迫交出古物。為保國(guó)寶，家裕寧死不屈自戕身亡，素珍殉情未果。潘祖念感其忠烈托付雙鼎，并賜名潘達(dá)于。抗戰(zhàn)期間，達(dá)于將寶鼎深埋地下，日寇逼迫索鼎未果而殺害其養(yǎng)子大毛。亂世困守中，達(dá)于在潘府獨(dú)行恍惚十二載。潛伏日軍的翻譯官白正曾暗中護(hù)其脫險(xiǎn)，后以國(guó)民黨特工身份再度索鼎并掘出文物。正當(dāng)白正欲攜寶鼎赴臺(tái)時(shí)，解放軍循槍聲擒獲特工追回國(guó)寶。見(jiàn)證新中國(guó)成立與盛世圖景，達(dá)于代表潘氏將雙鼎無(wú)償捐獻(xiàn)國(guó)家。影片以1923-2007年為時(shí)間跨度，濃縮民族百年滄桑，通過(guò)護(hù)鼎世家的命運(yùn)沉浮，展現(xiàn)華夏兒女守護(hù)文明薪火的不朽精神。